長崎県民の森で開催された飛亀カップに参加。
前日21時からキャンピングカーで移動。
運転は相棒の同僚のA君。
後部座席で楽させて貰って長崎入り。
夜中の2時にカップラーメン食べて就寝。
レース当日。
6時前起床。
朝焼けが綺麗だった。
会場入りして早速試走。
途中でHさんと合流。かなり強い人。
相棒もHさんに遅れず、いいスピードで下りをこなす。
自分は…。
まぁ練習の差。
でも登りじゃ負けんぞと思いを燃やす。
レースはタイムトライアル、ビギナークラス、スポーツクラス、キッズ、エキスパートクラスの順に行われる。それぞれのクラスでコースが異なり、規定周(2〜3周)走る形式。
タイムトライアルでは参加者の大半が挑戦してて盛り上がってた。
ビギナークラスではHさんが出走し、見事に優勝。
というか初参加なのでビギナーに出たと言う話しで、実力的にはエキスパートクラス並み?
続いて相棒と自分が走るスポーツクラス。
相棒とはいつもチームで走ってたから、
個人参加で競い合うのは初めて。
今日は全然緊張しておらず(心構えがなって無いな)、スタートラインに並んでから急に心拍数アップ。
そしてスタート!
舗装路を軽く登り、シングルトラックに入る。
ここで目の前にいた相棒にトラブル。
チェーンが外れる。
(待ってるぞ)と思い追い抜く。
再び舗装路にでて少し登り。
すぐに下りのシングルトラックに突入。
後ろから誰かがだんだん詰めてきてるのが解かる。
下りきってアップダウン。
後ろにピッタリつけられる。
かなりのプレッシャー。
自分のペースが狂うのを嫌って譲る。
追い抜いてきたのはアッキー。
チェーン外れたのによく追いついて来た!
そのまま相棒の後ろ5秒遅れで走る。
後半のお仕置きの坂に突入。
自転車から降りずに走りきりたいという思いで、
必死に突っ込むも、後輪が空転して落車。
藪に転げ落ちて、手間取ってる間に1人抜かれる。
その後もひたすら登り。
軽いギアでトルクに気を使いながら、
なんとか降りずに登りきる。
ここでまた舗装路にでて、スタート地点へ戻る。
まだ相棒の後ろ姿が見える。
「ここからじわじわ追い上げるぞ」とゆっくりペースUP。
シングルトラックのなかですれ違い、気持ちを入れる。
2周目途中。
相棒との差は20秒差。
追いつきたい。もっと相棒に応えた走りをしたい。
でも登りでまた落車。
3周目。
ペース配分を考えてたつもりが、もうバテバテに。
腹も減った。
補給食を持たなかったのは失敗だった。
下りは頭がボーっとして、かなり危うく。
気力で走りきりゴール。
主催のみなさん、他選手のみなさん、応援のみなさんが拍手で迎えてくれた。
あったかいレースだった。
色んな人のおかげで今日の走りができた。
走り終わって悔しかったのは、
上位に入れなかったことよりも、
相棒の走りにもっと応えられなかったせいか・・・
とても得がたいレースだった。
運転手のAくん、応援に来てくれたYさん、
ありがとうございました。